Este es uno de los cultivos más viejo de la humanidad, se estima en 4000 años su antigüedad. Esta especia se obtiene de los estigmas de la flor llamada Crocus sativus. Lo que implica mucha paciencia y laboriosidad, para separar la hebra.
Como digo, el azafrán es de una elaboración muy compleja y de mucha dificultad, sólo decir que con casi 300.000 flores, se obtiene 1 Kg., ya nos da idea de su valor, que puede alcanzar los 4000 Euros el kilo de azafrán puro, por eso se le llama el 'oro rojo'.
El azafrán es una planta de apenas 15cm de altura. Los botánicos de la antigüedad, los asirios, lo cultivaron para remedios a ciertas enfermedades y desde Eurasia se fue expandiendo al Norte de África y después el resto de Continentes.
Su sabor amargo y su coloración le hacen indispensable en la cocina es indispensable para paellas, guisos y actúa como colorante, no sólo de comidas sino tintes, etc.
Actualmente España, Grecia, Marruecos y sobre todo, Irán que es el primer productor mundial con casi el 90% son los Países que más exportan el producto, además de su consumo interno.
Su composición mayoritaria son los Carbohidratos con un 65% y muy poca agua 11%, además de proteínas, fibra y Vitaminas A, B1,B2,B3,B6, C.
Los minerales componentes de la hebra de azafrán son: hierro, calcio, potasio, fósforo, sodio y zinc.
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