Juan Lirola - Alcalde

(Palacio de Juan Lirola- foto de: Hugo Sánchez)

Juan Lirola, nació en Adra (Almería) en 1829 y falleció en Almería 1894. Fuen un gran alcalde para Almería y así lo atestiguan las crónicas. Se le reconoce como atífice político del despegue económico y de infraestructuras que la ciudad de Almería vivió a finales del siglo XIX, al amparo del auge en la industria minera y de la exportación de la uva. Agricultor - empresario, especialista, principalmente, al cultivo de la uva de mesa, trabajó en la empresa Spencer y Roda, una de las más importantes de la época en la provincia, dedicada a la exportación de uva, esparto y mineral. Políticamente, pertenecía al Partido Liberal y contemporáneo del también político almeriense Carlos Navarro Rodrigo, fue alcalde en tres etapas distintas en la década de los ochenta del siglo XIX. La Almería actual le debe el ensanche del centro de la ciudad, el entonces, Paseo del Príncipe y su ampliación hasta la Plaza Circular; la instalación de las primeras redes de agua potable. Promocinó la feria y fiestas patronales, en honor a la Virgen del Mar, consiguió que el Ministerio de Fomento creara la Escuela de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos. Fomentó las infraestructuras modernas, sacando Almería de su arrinconamiento, mejorando los transportes de la capital, miembro de la comisión que defendió en Madrid ante el Gobierno la construcción del ferrocarril Linares-Almería y fue presidente en la junta de obras del Puerto, que acondicionó el puerto comercial y fue fundador y primer presidente de la Cámara de Comercio de Almería, que inició su andadura allá por 1886. Eso era un ALCALDE  con mayúsculas.